Vous aimez la rhubarbe ? Vous n’êtes pas seul ! Ce légume aux tiges acidulées fait partie des incontournables de la cuisine printanière, notamment en compote, tarte ou confiture. Mais saviez-vous qu’il existe un petit piège avec cette plante apparemment inoffensive ? En effet, la rhubarbe est toxique, notamment ses feuilles, et elle nécessite une manipulation soigneuse. Pourtant, loin de s’arrêter à sa toxicité, cette plante possède une autre facette intéressante : elle est également un excellent répulsif naturel contre les pucerons.
La rhubarbe : délicieuse mais toxique
Si vous avez l’habitude de récolter les tiges de rhubarbe pour les transformer en douceurs sucrées, vous savez probablement qu’elles sont comestibles. Mais attention : les feuilles de rhubarbe ne doivent en aucun cas être ingérées. Elles contiennent de l’acide oxalique, une substance qui peut provoquer des symptômes graves si elle est consommée. Des douleurs abdominales, des vomissements, voire des troubles rénaux peuvent survenir si elles sont ingérées, il est donc impératif de ne consommer que les tiges et de manipuler les feuilles avec prudence, sans les laisser entrer en contact avec la peau pendant la récolte.
Un insecticide naturel à base de rhubarbe
Mais ne vous précipitez pas à jeter ces fameuses feuilles ! Bien qu’elles soient toxiques pour l’homme, elles ont une utilité précieuse au jardin : elles servent de répulsif contre les pucerons. En effet, les feuilles de rhubarbe contiennent des composés qui repoussent ces parasites, et elles peuvent être utilisées pour préparer un insecticide naturel efficace. Voici comment procéder :
- Coupez les feuilles de rhubarbe en petits morceaux.
- Placez-les dans un seau, en ajoutant 10L d’eau pour 1,5 kg de feuilles.
- Couvrez le seau et laissez macérer le mélange à l’abri de la lumière pendant une semaine, en remuant de temps en temps.
- Après une semaine, filtrez le liquide pour retirer les résidus de feuilles.
- Vaporisez cette solution sur vos plantes attaquées par les pucerons, de préférence en fin de journée pour éviter que le soleil brûle les feuilles traitées.
Si vous avez seulement besoin d’une petite quantité de répulsif, vous pouvez opter pour une macération plus rapide : laissez les feuilles coupées dans l’eau froide pendant 24 heures (1L d’eau pour 200g de feuilles), puis filtrez. Cette version ne se conserve pas, il faudra donc l’utiliser dans la journée.
Un allié polyvalent pour le jardin
En plus de ses qualités culinaires et de son rôle dans la lutte contre les pucerons, la rhubarbe peut être un véritable allié dans votre jardinage naturel. En préparant votre propre purin de rhubarbe, vous contribuez à maintenir votre jardin en bonne santé sans recourir à des produits chimiques. À condition de bien connaître cette plante et de l’utiliser à bon escient, la rhubarbe devient ainsi un atout indispensable pour les jardiniers soucieux de l’environnement.
Il est donc évident que la rhubarbe, loin d’être une simple plante de cuisine, possède des vertus cachées qui font d’elle une véritable star du jardinage biologique. Mais n’oubliez pas : les feuilles restent dangereuses, il faut donc les traiter avec le respect et la prudence qu’elles méritent.
